Seorang pengacara pencemaran nama baik dari firma London terkemuka Carter Ruck sedang menghadapi penuntutan atas karyanya membela seorangPenipuan kripto senilai 4 miliar pound.
Claire Gill, seorang mitra di firma berbasis London, dituduh oleh Solicitors Regulation Authority (SRA) melakukan "ancaman tidak pantas terkait litigasi" pada tahun 2017.
Ibu Gill akan menghadapi sidang disiplin, yang dapat memberikan denda tak terbatas dan mencabut izin praktik pengacara jika mereka terbukti bersalah.
Kasus terhadapnya diperkirakan berfokus pada pekerjaan Carter Ruck untuk bisnis kripto yang sudah bangkrut OneCoin. Perusahaan ini mengumpulkan minimal 4 miliar pound dari para investor tetapi kemudian terungkap sebagai skema ponzi.
Disebut sebagai "penipuan keuangan terbesar sejak Bernie Madoff", pendirinyaRuja Ignatova dituduh oleh Departemen Kehakiman Amerika Serikat secara in absentiadengan penipuan dan pencucian uang setelah dia melarikan diri. Dia masih berada di daftar teroris FBI dan menjadi subjek dari sebuahpodcast BBC yang populer,Ratu Kripto yang Hilang.
Tax Policy Associates (TPA), sebuah kelompok kampanye yang memicu penyelidikan SRA, mengatakan Carter Ruck mengirim surat hukum yang mengancam akan menuntut jurnalis dan investor yang berusaha mengungkap OneCoin.
Carter Ruck diduga mengirim ancaman hukum kepada Coin Telegraph, sebuah situs berita cryptocurrency, pada tahun 2016, menuduhnya melakukan pencemaran nama baik setelah situs tersebut menerbitkan artikel yang menyebut OneCoin sebagai "penipuan", menurut TPA.
Se tahun kemudian, investor OneCoin Jen McAdam, yang telah menanamkan tabungan seumur hidupnya ke dalam situs tersebut, membuat tuduhan serupa dan menerima ancaman hukum lain dari Carter Ruck.
Dan Niedle, pendiri TPA, yang memimpin penyelidikan mengenai keterkaitan firma hukum dengan OneCoin, mengatakan di X bahwa "mengherankan seberapa gegabahnya" Carter Ruck dalam urusan mereka dengan OneCoin. Ia menuduh Carter Ruck telah "secara gegabah memfasilitasi" penipuan tersebut.
Tuan Niedle, mantan pengacara, mengatakan kepada The Telegraph: "Pengacara bukan Daleks. Kami memiliki kewajiban etis. Seorang pengacara seharusnya tidak mewakili seorang penipu. Carter Ruck secara aktif membantu seorang penipu. Ini sangat tidak bertanggung jawab dan sangat serius."
Carter Ruck tidak merespons tuduhan ini. Perusahaan tersebut mengatakan: "Kami kecewa dengan keputusan SRA untuk membawa tindakan hukum terhadap rekan kami, yang akan kami dukung penuh dalam pembelaannya terhadap masalah ini."
OneCoin, yang didirikan di Bulgaria pada tahun 2014, mengungkapkan secara dramatis enam tahun lalu setelah ditemukan sebagai skema piramida. Pada tahun 2023, co-founder-nya Karl Greenwood dihukum 20 tahun penjara di AS karena perannya dalam penipuan tersebut.
Jaksa AS Damian Williams pada saat itu berkata: "Greenwood dan kongkannya, termasuk Ruja Ignatova yang melarikan diri, menipu korban yang tidak curiga hingga miliaran dolar dengan janji sebuah 'revolusi keuangan' dan pernyataan bahwa OneCoin akan menjadi 'pembunuh Bitcoin'."
Sebenarnya, OneCoins sama sekali tidak bernilai, dan para investor ditinggalkan dengan kosong.
Carter Ruck adalah salah satu firma hukum terkemuka Inggris dalam kasus pencemaran nama baik. Perusahaan ini pernah mewakili tokoh-tokoh seperti oligarki Rusia yang meninggal, Boris Berezovsky, serta perusahaan multinasional seperti Trafigura.
Perusahaan mengenakan biaya ratusan pound per jam, dan sering kali dapat membebankan biaya kepada tersangka yang kalah jika menang dalam kasus.
Ancaman hukum dari pengacara pencemaran nama baik yang berdampak pada penyensoran para aktor dikenal sebagai tuntutan hukum strategis terhadap partisipasi publik (Slapps). Mereka semakin kontroversial karena tuduhan bahwa mereka memungkinkan pelaku kesalahan dengan sumber daya keuangan besar untuk membungkam kritikus dan media.
Tuan Niedle sebelumnya terlibat dalam kasus Slapp yang melibatkan mantan Perdana Menteri Nadhim Zahawi.
Pada awal tahun ini, Ashley Hurst, pengacara Mr Zahawi, dikenai denda u00a350.000 dan diminta untuk membayar biaya tambahan sebesar u00a3260.000 oleh SRA setelah mengirimkan ancaman pencemaran nama baik kepada Mr Niedle dan menyatakan bahwa dia bahkan tidak dapat melaporkan keberadaan surat tersebut. Saat itu, Mr Niedle sedang menyelidiki urusan pajak Mr Zahawi.
Perkara terhadap Ibu Gill akan dipertimbangkan oleh Tribunal Disiplin Pengacara, sebuah badan pengambil keputusan yang independen, yang dapat memberikan denda tanpa batas dan mencabut izin praktik para pengacara jika mereka terbukti bersalah.
SRA hanya dapat memberikan denda hingga u00a325.000 dan mengacu pada kasus-kasus yang menurutnya lebih serius kepada SDT karena memiliki kekuatan yang lebih besar.
SRA menolak memberikan komentar tentang kasus tersebut.
Daftar untuk newsletter Halaman Depan secara gratis: Panduan penting Anda mengenai agenda hari ini dari The Telegraph - langsung ke kotak masuk Anda setiap hari Senin hingga Minggu.
Komentar
Kirim Komentar